“El perro es el mejor amigo del hombre”, dice un conocidísimo refrán. Entonces, si el hombre desea viajar es muy probable que quiera llevar a su “mejor amigo”. Para estos fines es posible viajar con la mascota a bordo del avión, sin embargo, el problema surge al momento de hospedarse. Siempre han sido muy pocos los hoteles en España que admiten mascotas, afortunadamente, esta situación está cambiando en los últimos meses. 

Durante las vacaciones, son muchas las personas que desean pasar un buen rato en familia y, por lo general, la palabra “familia” incluye a la mascota. En repetidas ocasiones, los planes se han visto truncados debido a que el amor que sienten por sus animales es muy grande y prefieren quedarse en casa antes de dejarlos en cualquier lugar. Un reciente estudio de mercado determinó que el número de personas que desearían viajar  con mascotas ha aumentado en los últimos tres años, lo que se traduce en un segmento del mercado sin explotar. Cuando estos resultados salieron a la luz fueron muchos los hoteles que cambiaron sus reglas y, en la actualidad, existen aproximadamente 2300 hospedajes en toda España que aceptan a estos simpáticos inquilinos de cuatro patas. 

Múltiples estudios posteriores al antes mencionado revelaron datos más exactos. De todas las comunidades españolas, Cataluña es la que cuenta con la mayor cantidad de hoteles que admiten mascotas (aproximadamente 540). Otras comunidades que encabezan la lista son Granada, Toledo y Madrid que se reparten gran parte del número de hoteles restantes. Por otro lado existen comunidades en las que sólo se dispone de diez hospedajes de este tipo como Murcia o Extremadura. A un nivel más general, del total de hoteles existentes en España tan sólo el 22% admite mascotas. Esta cifra, muestra que en comparación a otros países de

la Unión Europea, España se encuentra muy por detrás en ese rubro tan en particular. De cualquier forma, el porcentaje se ha incrementado en un 2% desde el 2004 lo que es un buen síntoma considerando que se espera llegar a un 40% del total para el 2015. 

Por su parte, algunas editoriales han puesto a disposición del público manuales que tratan exclusivamente sobre cómo hacer un buen viaje con mascotas. En estos libros especializados se dan tips para viajes de todo tipo: ya sea en avión, barco o automóvil. Por ejemplo: para viajes en automóvil, uno de los manuales más conocidos recomienda hacer paradas cada dos horas para que la mascota pueda caminar o hacer sus necesidades. También sugieren proporcionarles  dosis eventuales de pastillas contra el mareo, así como también visitar el veterinario antes de realizar el viaje.  Otro negocio que está prosperando como alternativa a los hoteles que admiten mascotas son las residencias caninas y felinas. Estas instalaciones se dedican exclusivamente a hospedar animales, y cuentan con especialistas y veterinarios que velan por la higiene, salud y alimentación de las mascotas. Se recomienda visitar las instalaciones y conocer a los trabajadores antes de dejar al animal a cargo, puesto que en repetidas ocasiones se han reportado casos de maltrato e incluso muerte de las mascotas. 

Con el paso del tiempo estos servicios aumentarán en número y mejorarán su calidad. Actualmente, es posible viajar con mascotas, sin embargo, hay que tomar las precauciones necesarias. Existen muchas listas de hoteles donde las mascotas son bienvenidas. Estas listas son de fácil acceso ya que se pueden encontrar en internet. También se pueden encontrar muchos foros donde los conocedores pueden recomendar el mejor hotel o residencia para tu mascota. Solo es cuestión de paciencia, un compañero fiel siempre merece el mejor trato.

Durante los primeros días del presente mes, en la semana de Beijing, el representante del sector de turismo español, se reunió con el representante de China para coordinar esfuerzos y potenciar la industria turística en ambos países. Si bien China ocupa el cuarto puesto, entre los países con mayor afluencia de turistas, sus autoridades proyectan mejorar aún más el panorama.

Como muchos saben, el segundo receptor de turistas en el mundo es España, y debido a esto, es que el representante chino ha buscado el asesoramiento de ese país europeo, para encaminar la industria turística de su país, el cual avizora superar incluso a los Estados Unidos. Sin embargo, hasta el día de hoy existen muchos obstáculos que impiden que haya una mayor concurrencia de turistas en suelo chino. A continuación algunas de las causas analizadas por el representante de turismo español.

Para comenzar, si España tiene tan altos ingresos gracias al turismo, se debe principalmente a dos razones: primero, a la cercanía territorial y a las facilidades que tienen los visitantes provenientes de otros países miembros de la Unión Europea; y segundo, debido a que en ese país está muy difundido el turismo interno. Más del 50% de los ingresos de España en este sector, se deben al turismo nacional. Tomando en cuenta estas dos razones, el turismo en China, tiene ya varios puntos en contra. Para comenzar, este país se encuentra muy alejado de los principales emisores de turismo global, me refiero a los países europeos, los cuales mueven el 54% del turismo a nivel mundial. Y en segundo lugar, debido a la sobrepoblación, es muy difícil dar mantenimiento y promocionar los centros con mayor potencialidad turística, por temor a destruirlos. Por otro lado, también es conocido, que debido al mismo problema (la sobrepoblación), muchos centros atractivos han tenido que ser demolidos para hallar lugar donde construir más viviendas.

Finalmente, China no cuenta con programas de investigación, los cuales se enfoquen en sacar provecho de otros lugares que podrían convertirse en futuras atracciones turísticas.

Por un lado, la población misma amenaza la conservación del patrimonio, y por otro, no existen programas del gobierno que busquen sacar provecho de todo lo que China tendría para ofrecer a sus visitantes; y sin dejar de lado, la gran distancia que tiene de los principales países emisores de turistas. Así que, como ven, el reto emprendido tiene grandes dificultades por solucionar, sin embargo, se tienen grandes expectativas para el año 2015, ya que con un esfuerzo conjunto y constante por parte de estas potencias turísticas, tal vez China logre aventajar a Francia, e inclusive a los Estados Unidos.

Una de las propuestas más interesantes, formuladas por el representante español, consiste en promocionar el turismo por sectores en China. Esto se refiere a destacar los mayores atractivos de este país por rubros, por ejemplo, impulsar el turismo gastronómico, el turismo de aventura, y otros. De llevarse a cabo esta propuesta, de seguro las cifras aumentarían, en especial dentro del rubro de turismo gastronómico, ya que la gastronomía china es muy reconocida en el mundo.